该书是作者在台湾政治大学与新加坡南洋大学任教时为学生讲授汉语音韵学课的讲义,传播甚广。它发表于1971年,即所谓的“兰台版”;后来又几经修订而基本定型。这里以台湾学生书局1995年版为依据说明(按,为了便于理解,这里对原“章”的编号次序有所调整)。本书体例为:修订版序、原“序”。第一编,绪论。第一章,中国音韵学之名义及研究范围;第二章,中国音韵学之分期及研究材料。第二编,现代音。第一章,国语音;第二章,方言音。第三编,近代音与近古音。第一章,中原雅音;第二章,近古音。第四编,中古音。第一章,《切韵》系韵书;第二章,等韵图;第三章,中古音值之拟测;第四章,中古音与现代国语之衍变关系。第五编,上古音。第一章,上古音概说;第二章,上古韵母研究之成就;第三章,上古声母研究之成就;第四章,上古声调之推测。第六编,声韵学之实用。第一章,为什么要学中国声韵学。参考书目。附录:中古敷微二字母之音值再拟测。
本书专门设“声韵学之实用”一编,意在强调学习汉语音韵学的实用性特点。除了吸取各家成果之外,也融入了自己的一些观点,比如古韵分部,以黄侃学说为主,分三十部。主张上古音声调是四个,不同意王力的看法。竺家宁介绍说,此书综合了林尹等两家之说而成。为了和汉语音韵学课教学相配合,谢云飞还出版了《语音学大纲》教科书[1]。