《纲要》分5个部分,①全面实施跨世纪青年人才工程的指导思想是:以邓小平同志建设有中国特色社会主义理论和党的基本路线为指导,以中共十四届五中全会精神为指针,以我国跨世纪发展和实施科教兴国战略对人才的总体需求为基本依据,面向全体青少年,培养合格的青年劳动大军,造就大批优秀的跨世纪青年人才,培育一代有理想、有道德、有文化、有纪律的社会主义公民,广泛调动青年的积极性,为国民经济持续、快速、健康发展和社会全面进步服务,为实现“九五”计划和2010年远景目标而努力奋斗。②在跨世纪青年人才工程的实施过程中,要坚持以下工作方针:第一,以经济建设为中心,带领青年为实现今后15年的奋斗目标建功成才。第二,按照“四有”的要求,把思想道德教育贯穿在实施跨世纪青年人才工程的全过程中。第三,牢固树立“科学技术是第一生产力”的思想,引导和促进青年不断提高科学文化素质。第四,强调创业与成才的有机结合,体现共青团在实践中育人的特色。第五,在人才的培养上下硬功夫,为青年成长与成才提供切实有效的服务。第六,努力用办事业的方式,形成共青团培养人才的良性机制。第七,广泛挖掘社会资源,营造青年人才成长的良好社会环境。第八,坚持从实际出发,把跨世纪青年人才工程建设成开放性的工作体系。③跨世纪青年人才工程的总体目标是:培养数以千万计的企业青年岗位能手和农村青年致富带头人,举荐数以十万计的优秀青年人才,建设宏大的跨世纪人才后备队伍,引导广大青少年健康成长为有理想、有道德、有文化、有纪律的社会主义公民,造就一支堪当重任的跨世纪青年人才大军。各级团组织要认真落实跨世纪青年人才工程的以下基本任务:第一,帮助青少年提高思想道德水平。第二,提高青年劳动大军的整体素质。第三,加速规模宏大的青年专门人才队伍的形成。第四,促进人才后备队伍的成长。④全团要重点推进青少年公民素质教育、培养青年岗位能手、培养青年星火带头人、实施大学生跨世纪素质发展计划、举荐优秀青年人才和杰出青年、提高团干部队伍素质等六项工作,形成强劲的工作导向和有利的社会氛围。⑤全团要大力加强机制建设,形成共青团培养人才的有力保障和有形依托。第一,创造培养青年人才的政策环境。第二,加强青少年知识技能培训基地建设。第三,筹建跨世纪青年人才工程发展基金。第四,完善青年人才表彰奖励机制。第五,建立跨世纪青年人才工程信息库。《纲要》指出:跨世纪青年人才工程是我国跨世纪发展进程中共青团的重点工作之一。全团要进一步强化为党和国家的工作大局服务、为广大青年成长与成才服务的意识,在团中央的统一领导下,形成合力,全面实施跨世纪青年人才工程。