《致大不列颠工人阶级》
1984-03

恩格斯1845年3月15日在德国巴门写给英国工人的一封信,附在《英国工人阶级状况》一书的前面。现编入《马克思恩格斯全集》中文版第2卷。
《英国工人阶级状况》一书,是恩格斯于1842年11月至1844年8月在英国居住期间,亲自作了调查研究,又于1844年9月至1845年3月,用了半年多的时间在巴门写成的。
这封信记述了写作《英国工人阶级状况》一书的经过,强调对工人阶级状况进行调查的意义,阐明了社会调查的立场、态度和作风等问题。
首先说明进行社会调查,是为了反映工人阶级的苦难和斗争、希望和要求,给这个受压迫受诽谤的阶级做一件应该做的事情。为此,恩格斯“抛弃了社交活动和宴会,抛弃了资产阶级的葡萄牙红葡萄酒和香槟酒,把自己的空闲时间几乎都用来和普通的工人交往”,同工人生活在一起,不仅获得了“实际的生活知识”,而且为工人阶级指出了推翻旧世界、建立新世界的伟大历史使命。
恩格斯亲眼看到了英国资产阶级镇压工人运动的种种罪行,目睹了工人阶级悲惨命运,他表示决意“编制一张绝妙的罪状表”,以便向全世界控诉,特别是把它真实地描绘给自己的德国同胞,因为这种状况在德国也同样存在,对英国灾难的揭露将有助于对德国灾难的揭露。
信中还指出,调查工人状况,要对资方和非官方的各种文件、材料进行认真的研究、整理和运用;不能停留在抽象的知识上,而应深入实际去获得大量的第一手感性材料。恩格斯说: “我愿意在你们的住宅里看到你们,观察你们的日常生活,同你们谈谈你们的状况和你们的疾苦,亲眼看看你们为反抗你们的压迫者的社会的和政治的统治者而进行的斗争。”