中共中央机关报《人民日报》的另一张报纸。是向台湾同胞、港澳同胞、海外同胞和国外朋友宣传中国共产党的方针政策和中国大陆的建设、改革开放成就,便于他们全面了解中国情况的中文日报。它创刊于1985年7月1日。每日八个版面,繁体字印刷,对国内外公开发行。行文和语气方式力求适合读者需要,图文并茂,引人入胜,颇具特色。
《人民日报》海外版的第1版是要闻版,刊登国内外重要新闻,辟有“祖国新貌”、“兴邦人语”、“中华大地”等栏目; 第2版是言论、专访版,刊登重要评论文章、通讯,辟有“自由谈”、“望海楼随笔”、“读者来信”、“报刊评论要编”、“人物专访”等栏目; 第3版是经济版,报道我国实行改革开放的政策、发展经济的各种信息,辟有“外贸信息”、“商品橱窗”、“外汇牌价”、“各地通讯”等栏目; 第4版是政法、科教、体育版,报道我国政治、法律、侨务、民族、科技、教育和体育等领域的最新信息,辟有“科技之窗”、“法庭内外”、“兄弟民族”、“体坛明星”等栏目; 第5版是港澳台、侨乡、服务版,报道港澳台和侨乡动态,并为海外读者提供各种咨询服务,辟有“港台天地”、“侨乡动态”、“为您服务”等栏目; 第6版是国际版,报道最新国际消息和述评新闻,辟有“各国通讯”、“国际短波”、“国际扎记”、“外国人看中国”等栏目; 第7版是副刊版——“神州”,介绍中国的文化艺术传统、新貌以及名胜古迹、风土人情,辟有“作家生涯”、“影视坛”、“国画与书法”、“艺海拾萃”、“中国菜”、“名胜探幽”、“珍奇文物”等栏目; 第8版是报刊文摘版,摘登全国报刊文章和报道,辟有“思想动态”、“学术争鸣”、“名人轶事”、“杂文小品”、“漫画佳作”、“文化及科技珍闻”等栏目。
《人民日报》海外版分别在北京、广州、香港、东京、纽约、旧金山、巴黎印刷发行。