《大著作》
1985-12

是中世纪英国唯名论者、经院哲学家罗吉尔·培根的主要哲学著作,完成于1267年。全书共分七个部分:(1)分析人类产生谬误的原因;(2)论哲学与神学的关系; (3)论语言研究的重要性; (4)论数学的重要性,其中包括有关地理方面的论文; (5)论光学; (6)论实验科学; (7)讨论人与人、人与上帝关系的精神哲学,其中包括对经院哲学的研究。按此书的内容来说,这是一部论述科学的用途,特别是自然科学的用途以及实验方法的必要性的论文集,涉及到哲学、光学、天文学和其他科学,预示了近代哲学思想潮流的许多新观点。此后,罗吉尔·培根又写作了《小著作》、《第三著作》作为它的补充。由于《大著作》一书宣扬与正统经院哲学唯实论相反的唯名论思想,反对教会的精神统治,所以此书被教会长期封存,直到1733年才第一次公开出版。
罗吉尔·培根认为经验是知识的源泉,强调实验科学的重要性。他在此书中着重指出,科学必须以具体的事物为对象,科学研究必须面向自然。虽然论证和经验都是认识事物的两种方法,但是经验尤其重要。真正的学者应当依靠实验来弄懂自然界的一切事物。凡希望认识真理的人都应成为实验家,没有经验,就不可能充分认识任何事物。例如,一个人从来没有看见过火,他要想通过充足的推理来证明火会烧毁和损坏东西,其结果是不会令人满意的。可是,当他把手或其他可燃的东西放到火中去之后,通过这种实验马上就可证实这一点。培根说,人类进行认识的自然道路是从感官知觉到理性,如果缺乏感官知觉,也就缺乏与那种感官知觉相关联的知识。因此,实验科学犹如支配自己的奴仆似地支配着一切其他的科学。
培根十分重视数学,把它作为一切科学研究的基础。他写道: 数学具有论证并包罗万象的经验,这些经验适用于所有的科学,任何一门科学要理解这些经验都离不开数学。他指出,数学的对象是数量关系,而量的范畴是一个中心范畴,其他范畴如“实体”、“时间”、“地点”和“质”等,都要求用量的规定来表示。因此数学是理想的科学,其他科学的可靠性要以数学为基础,其他科学原理的真实性决定于能否以量的数学形式来表现它们。
培根反对教会的精神统治,反对传统的习惯势力。他说,我们不能完全求助于祖先的智慧和习惯,就是亚里士多德也未达到人类智慧的极限,我们应该把科学不断地推向前进。