“乌”字是个象形字。在金文里,其字形就是乌鸦的样子。因为乌鸦全身黑色,所以“乌”字很自然的就有了黑色的意义。“乌纱帽”就是黑色的纱帽。“乌云”就是黑色的云。在现代有的人看来,乌鸦叫是“不祥之兆”,其实毫无道理...[继续阅读]

    步字是个会意字。它的上面是一个止字,它的下面也是一个止字。两个止字放在一起,就是步字。两个止字一正一倒,显得整齐、美观。《说文解字》说:“步,行也。”这就是说,步的本义是行走。研究甲骨文的著名学者罗振玉在《增订...[继续阅读]

    “两”是古代的一种重量单位,许慎的解释是“二十四铢为一两。”在古代,十二粟为一分,十二分为一铢。朱芳圃在《殷周文字释丛》中指出:“两”是“一两”的意思合在一起的合文字,就像“百千”的“百”是由一和白组成那样。《...[继续阅读]

    带是一个象形字。它的上半部像是一条打结的带子,同时也像一条带子上佩挂许多东西的样子。下面是重叠的两个巾字,像是垂下来的两条带子。《说文解字》对这个字的解释是“绅也”。绅就是系在腰上的腰带。古人的腰带有两种...[继续阅读]

    “宜”字在古书里,其形体无论怎样变来变去,都是容器里盛有肉食,也就是说,“宜”字的本义是菜肴。孟子说:“食,色,性也。”饮食是人类生存所必需,有饭吃,而且有肉吃,生活自然惬意。《说文》解释“宜”为“所安也”。大概就是...[继续阅读]

    “僧”是一个形声字,左边的“单立人”是形旁,表明这个字的本义是人当中的一类;右边的“曾”字是它的声旁,标明这个字的读音。印度的古代书面语被称为梵语。在梵语中,出家修行的男性佛教徒被称为“僧伽”,这是对梵语的音译...[继续阅读]

    “心”是个很古老的象形字,本义是心脏。古人误以为心脏是思维的器官,《孟子》一书里说过:“心之官则思。”意思就是说,心这种器官是管思维的。古人还把精神病称作心病,也反映出古人把脑功能当成心功能的误解。语言是有习惯...[继续阅读]

    “南”字是个象形字,像什么呢?有人说像龟甲腹部的形状。也有人说“南”字是个会意字,是一个“门”放进一个“幸”字,意思是从古到今造房子的习惯是门朝南开,让阳光进入家门,人们就得到了幸福。这个说法虽然能自圆其说,但不...[继续阅读]

    “曹”是一个会意兼形声的字。在金文中,上面的部分代表打官司的双方,也就是原告和被告,也表示读音;下面的“曰”字表示诉讼。《说文解字》说:“曹,狱之两曹也。”“曹”的本义就是打官司的双方。打官司的双方在争辩,也就是...[继续阅读]

    最早的“酷”字由两个象形字组成,左边的“酉”字,实物就是坛子,里面装着酒。“酉”字的本义是酒器,引申为酒。右边的“告”字形状像是牛头上横着一根木头。有人编个猜字谜,叫“牛尾巴进口”,谜底就是这个“告”字。“告”...[继续阅读]