开通会员 “唐大和上”是鉴真,姓淳于,扬州江阳县人(今江苏扬州),生于唐中宗嗣圣五年(688),是佛教律宗的大师,以传法于日本而知名。他应邀东渡先后失败过五次:(1)天宝元年十月,日本遣唐学问僧荣叡、普照赴扬州请鉴真东渡,二月四日因被随行高丽僧如海诬告与海盗有勾结而失败。(2)第二年十二月到长江口遇飓风船坏失败。(3)船修好后到舟山海面触礁,被救后至宁波阿育王寺安置。(4)天宝三载从宁波到天台国清寺,计划从天台经福州出海,到黄岩又被追回扬州。(5)天宝七载六月自扬州新河(运河)到今舟山群岛,再出航又遇飓风,流到海南岛南端,经陆路北返。最后,第六次出发,于天宝十二载十月从扬州出长江口,十二月到日本,明年二月抵当时日本首都奈良。在日本先任东大寺戒坛院戒和上、大僧都,后被尊为大和上,创建唐律招提(唐招提寺),为日本律宗的开山祖,唐代宗广德元年(763)逝世。由于鉴真对中日文化交流有贡献,今天已成为知名的历史人物。
鉴真的传记有他的弟子唐僧思托所撰《大唐传戒师僧名记大和上鉴真传》,今已失传,仅存残文;有北宋赞宁《宋高僧传》卷一四“唐扬州大云寺鉴真传”,太简略。详备而完整的是这卷《唐大和上东征传》。作者真人元开是日本奈良时代的文学家淡海三船(是天智天皇后裔,真人是他的赐姓,唐玄宗开元十年生,德宗贞元元年卒),在代宗大历十四年用汉文撰写此传。传中对佛教讲得不多,而详记鉴真六次计划东渡的曲折经历,对当时我国国内以及海上交通的情况,和所经过的大城市、大佛寺,都有详细的记述。如记海南岛万安州大首领冯若芳“每年常劫取波斯舶二三艘,取物为己货,掠人为奴婢。其奴婢居处,南北三日行,东西五日行,村村相次,总是若芳奴婢之处也”;记海南岛崖州“十月作田,正月收粟;养蚕八度,收稻再度。男着木笠,女着布絮。人皆雕蹄凿齿,绣面鼻饮”;记广州“江中有婆罗门、波斯、昆仑等舶不知其数,并载香药、珍宝,积载如山,其舶深六七丈。师子国、大石国、骨唐国、白蛮、赤蛮等往来居〔住〕,种类极多。州城三重,都督执六纛,一纛一军,威严不异天子,紫绯满城,邑居逼侧”。这些均为鉴真一行亲见亲闻,自属可信。
版本 过去一直在日本流传,有各种旧抄本、刻本。1979年中华书局出版汪向荣校注本,附有《鉴真简介》、《唐大和上东征传作者及版本简介》及思托传逸文、赞宁传、年表等,较便使用。但注释没有尽量征引文献原文,考证上也欠精博,如传中有“将轻货往福州买船”的话,“轻货”见《旧唐书》卷四八食货志,日本安藤更生译本解释为绢帛金银,还是可以的,汪氏却认为“不类”,在“轻货”下注“不详”。可见此传尚有重新笺注的必要。