开通会员 玄奘姓陈,名祎,洛州缑氏人(今河南偃师缑氏镇),其生平事迹、西行取经始末,具见《大慈恩寺三藏法师传》,杨廷福撰《玄奘生平简谱》(收入1986年齐鲁书社版所撰《玄奘论集》中)更作了精密的考证。据所考证,玄奘当生于隋文帝开皇二十年(600),唐太宗贞观元年(627)八月离长安西行去印度,贞观十九年(645)返回长安,高宗麟德元年(664)逝世。《大慈恩寺三藏法师传》卷六说:“贞观十九年春正月……壬辰,法师谒文武圣皇帝于洛阳宫。二月己亥,见于仪鸾殿……帝……谓法师曰:‘佛国遐远,灵迹法教,前史不能委详,师既亲睹,宜修一传,以示未闻。’……二十年……秋七月……前又洛阳奉见日,敕令法师修《西域记》,至是而成。”此书唐释慧琳《一切经音义》卷八二题作“三藏沙门玄奘奉敕撰”,而今本均作“三藏法师玄奘奉诏译,大总持寺沙门辩机撰”,“译”字欠当,实际上是玄奘口述,由其弟子辩机执笔写成。《历史语言研究所集刊》第二本第一分册载陈垣《大唐西域记撰人辩机》论文(今收入1980年中华书局版《陈垣学术论文集》第一集),对撰述经过及辩机事迹考证详尽。
此书记述高昌以西玄奘所经历的一百十个和传闻所知的二十八个以上的城邦、地区、国家的情况,不仅是研究唐代西域、印度等史地以及所谓“丝绸之路”的重要史料,而且对印度等国来说,还是他们研究本国古代史的主要依据。
版本 因为收入佛教的大藏经中,因此版本极多,现在通行易得的有:(1)《四部丛刊》影印南宋吉州资福寺刻梵夹本。(2)1955年文学古籍刊行社影印明末《径山藏》本,此书经明人窜乱,实不是好本子,影印本附有陈垣《大唐西域记撰人辩机》一文。(3)1957年金陵刻经处刻本。(4)1977年上海人民出版社出版章巽校点本,将全书分章重新整理,每章又分大节及小节,补加标题,便于阅读,只是校勘各本文字异同后只选录了一部分作校勘记,说是“为了避免烦琐考证”,实不成理由。(5)1985年中华书局《大唐西域记校注》本,以日本京都帝国大学文科大学校印出版的《高丽新藏》本作底本,用多种版本校勘,并由季羡林等注释,是较好的本子,不足之处是序言过于枝蔓,且论述亦有失误。