开通会员 联邦党人和反联邦党人在这场激烈的争辩中都充分运用了自己的舆论机器。由于双方的分歧导致的矛盾如此激烈,以至于双方的报纸也表现出非常强烈的火药味道,甚至不惜相互谩骂。一些历史学家将这一段时期的美国新闻事业称作是“黑暗的时代”,这个时期的报纸表现出强烈的政治色彩,由于内容集中,所以报纸的议题就变得非常单一,而且报纸的读者群也有所缩小。毕竟这在美国新闻事业史上只是一个短暂的过渡时期。然而,有学者就指出,早期的政党报纸为政党体制的稳定做出了积极的贡献,而这种稳定对一个新兴国家非常重要。同时,政党新闻的相互监督与批评对于揭露政党政治中的欺骗性也有巨大的作用,在这样的环境下最终享受到自由的将是广大的人民。
联邦党人与反联邦党人利用新闻传媒进行的相互谩骂最终引起了政府的干预。为了制止这种敌对情绪进一步蔓延下去,1798年,美国政府颁布了《外侨法》和《煽动法》,后者的作用就是专门为报纸的编辑们准备的,从而约束反联邦党人在新闻界的势力。该法律宣布只要是在人民中煽动针对合众国政府或国会中任何一院或在职总统的反对情绪,都将受到惩罚。
这个法律出台后遭到许多人的强烈抨击,认为这是美国民主的倒退。《宪法第一修正案》已经明确规定人民有权享受言论自由。但是,从某些方面来说,《煽动法》在美国新闻事业发展史上还是具有一定的积极意义。因为它明确指出,将会受到惩罚的是不负责任的谎言,人们可以用事实来为自己辩护;另外陪审团可以就适用法律与否和事实两者做裁决。这就是早先“曾格案”留给后人的财富。只是这个法律在操作层面上非常容易被人利用来打击对立的一方,现实中也的确出现了这样的事情,最后,在以杰斐逊为代表的民主派的斗争下,这部法律终于在1801年走到了尽头。