自鸦片战争以清王朝的失败而告终,1842年签订中英《南京条约》,中国紧
闭的大门从此被打开,于是外国传教士、医生、商人等接踵而至。来华的外国人
为配合殖民主义者的侵华活动,先后在通商口岸办起了一批中文报刊,其中就
有在宁波出版的《中外新报》。宁波被列为“五口通
商”的一个口岸,《中外新报》即为最早进入宁波的外
国传教士所办。
1854年(清咸丰四年)5月,《中外新报》(英译:
Chinese and Foreign Gazette)创刊。这是浙江第一
份近代报刊,也是鸦片战争后外国人在我国首批出
版的中文报刊之一,就中文报刊而言,它比上海《六
合丛谈》还早3年。《中外新报》初为半月刊,每期8
页,木刻竹纸(毛边纸)印刷,不久即由美华书馆(美
国长老会澳门花华圣经书房迁甬改名)铅印,黄纸封
面,册装,售价10文(制钱),1856年改出月刊,次年出至第4卷(每年1卷)后休
刊。1858年复刊出第1号起,又改为不定期刊。该报印数有限,但发行较广,省
内以宁波、杭州最多,省外上海、北京、香港均有销售点,因是外国人所办,其行
踪远涉英、美、日等国家。据知,英国、日本尚有该报藏本,而在浙江以至国内早
已失存。
《中外新报》内容分宗教、新闻、科学、文学和天文等类,自称“以圣经之要旨
为宗旨”,“广见闻、寓劝戒”,似是一种宗教报刊。实际上注重新闻的报道和评
论,有极强的时政性。从日本收藏的《中外新报》5册翻印本看,找不到一篇宗教
宣传文字,大部分为国内外新闻。
①所刊报道,几乎都没有新闻标题,仅冠以新
闻发生地点,诸如“宁波”、“上海”、“广东”、“安南”(今越南)、“新加坡”,亚洲以
外则笼统标出“外国新闻”或“欧罗巴”、“亚美利加”等。外埠新闻转载译载外地
和外国报纸,本地的报道间或以“探得”两字开头,并用第一人称行文。1858年
12月19日刊行的《中外新报》第1号,首页以“宁波”为总目刊文3篇,1篇是申
明办报宗旨的文章,其余2篇是本地新闻,均无标题。
其一:
英国驻扎宁波副领事官沈,前二年回国休养,今于本月十五日,至
宁复任。
②
其二:
段公起程赴省,宁民以东乡之平全赖其力,道路间尽设帐,各铺户
悬灯结彩,演戏鼓乐,烧烛焚香,以相庆送。
①
以上两条本埠简讯均为该报自采,可见当时已有新闻访事人,报道的触角
已伸入市井闾巷,体例上也已接近现代新闻写作规范。太平天国革命和第二次
鸦片战争期间的国内新闻,相当一部分报道太平军和捻军动态,以及英法联军
的入侵活动。如1860年9月1日该报第11号,刊有英法联军进攻京津遭“满
兵”抵抗的通讯。有些新闻,就一次战役、一个事件作评述性报道,有事实、有分
析夹叙夹议,至于叙事是否切合实际,持论是否客观公平,那又当别论。
《中外新报》创办人、主编为美国浸礼会的玛高温,是第一个到宁波的外国
传教士。他于1843年秋天,从香港经福州抵达宁波,先是行医、布道,办过药
房、医院和礼拜堂。玛高温也是一个医生,传教之余也为百姓看病。据说,宁波
有个张让三,颇有点名气,患病被治好,便把北门外的一块土地作酬谢,送给玛
造了医院。这样经过几年,在宁波站稳脚跟,加之英国圣公会教士办的美华书
馆(一说三一书院)设有印刷所,玛高温这才着手创办《中外新报》。后来玛高温
去日本,报务乃归美国长老会教士应思理主持,直至1861年停刊。据卓南生
《中国近代报业发展史》载,1861年至1863年间,上海《六合丛谈》和宁波《中外
新报》等曾传入日本,并由幕府的洋学研究所翻刻成册子;借用小野秀雄的话
说,它们是“我邦(指日本)报纸的祖先”。
关于《中外新报》的创刊年份,各种记载曾有不同的说法。一说1858年。
其依据是戈公振《中国报学史》影印照片显示:“《中外新报》第一号一千八百五
十八年、咸丰八年(即1858年——编者注)十一月十五日刊”。一说1857年。
王韬在《论日报渐行中土》一文中称:咸丰“七年,《六合丛谈》刻于上海……同
时,有《中外新报》刻于宁波”。另有一说,《鄞县通志·政教志》记:“甬之有报
章,盖在清同治末年,其名曰《中外新报》”。这几种说法都不准确。《中国报学
史》所附照片上的“《中外新报》第一号”,这是指改出月刊后的“第一号”而非创
刊号。浙江早期报刊的出版,并非都是统一编号,每年开始或者改变刊期,往往
从第1号排起。《鄞县通志》所记“同治末年”,则更是谬之千里。
据更多的也是可靠的记载,《中外新报》的创刊,当为1854年无疑。主要
根据:
——戈公振的《中国报学史》和项士元的《浙江新闻史》(1930年出版):《中
外新报》“于咸丰四年(1854年)发刊宁波”。
——戈宝权的《英京读书记补遗》:1927年底,戈公振曾经在大英博物馆看
到过《中外新报》1855年出版的第2卷,及稍后几年出版的第3、4卷部分原件,
证明这份报刊确实创刊于1854年。
——周振鹤在《复旦学报》1992年第1期著文介绍:1890年5月,在上海召
开的在华新教传教士大会上,美国传教士范约翰提出一份《中文报刊目录》。这
份《目录》就1815年至1890年间的76种中文报刊,列有名称、出版地、创刊年
月、发行份数、性质(宗教、世俗)、售价、形制等项及其他内容,其中第8号为宁
波《中外新报》,创刊于1854年5月。这是迄今最早提到《中外新报》的历史
文献。
《中外新报》究竟停刊于何时,对此有关记载也不尽一致,多作1860年,实
为1861年。中国人民大学方汉奇教授在《东瀛访报记》中讲到,日本国会图书
馆所藏《中外新报》5册翻印本,出版时间分别为1859年10月和11月、1860年
9月和12月、1861年1月。这一有力的反证,确切表明《中外新报》停刊时间不
可能早于1861年。
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