所属栏目:上海老画报
自1884年5月8日(清光绪十年四月十四日)起,上海《申报》的读者,发现送来的报纸多了一份轻薄短小的画册。该本画册以石印制版刊印,彩印封面,画幅勾勒工细、栩栩如生,而其“奇闻”、“果报”、“新知”、“时事”四方面内容更是吸引人。它就是风靡全国达14年之久的、开启中国近代雅俗共赏画报体式的《点石斋画报》。
《点石斋画报》为英国人美查创办,著名画家吴有如任主笔,绘画作者近20人。属综合性刊物,10日刊,每月逢6日、16日、26日出刊,每期8页,以天干、地支、八音、六艺等分别排序。清光绪二十四年(1898年) 画报出至第44卷的第528期终刊,刊印画作计4650余幅,图说文字多达150万字以上,以独特的视角,再现了一个世纪前上海文化风貌及晚清视觉通俗文化的景观,代表了上海乃至中国那个时代画报的最高水平,成为研究百年前半殖民地半封建旧中国历史的珍贵资料。
画报内容丰富,融新闻与美术于一身,既追求逼真,也包含美感,前者为我们保留了晚清社会的诸面相,让我们充分了解到了晚清社会风尚、文化思潮以及审美趣味的复杂性,后者则让我们体会到中国美术的嬗变。它不但对中国近代民俗画、连环画有一定程度的影响,而且深具传布世界新知文化的启蒙功能。自1884年迄1898年,中国历经中法战争、甲午中日战争,至戊戌
变法前,《点石斋画报》以刊登社会新闻画和战事新闻画为主,具有强烈的新闻特质。其内容大体可分为四类:一是国内大事,如光绪寿辰的《万寿盛典》、慈禧寿辰的《普天同庆》、皇帝选妃的《旗女应选》、皇宫演戏的《歌舞升平》等,甚至对重大时事新闻还刊印专刊集中报道;二是占最大篇幅的社会民情与市民生活的风俗画,涉及奇人奇闻、灵异志怪、家庭伦理、官场现形、民俗信仰、民情风土、生活娱乐、自然现象、疑案侦破、人物介绍、动物、植物、女性、妓院、饮食、医疗、儿童等;三是海外新闻、风物风俗,如洋人婚丧宴会、赛马、斗牛、名胜建筑、异域风光等,而且还以大量的篇幅介绍外国的科技新知和新鲜事物;四是宣扬因果报应,如《变驴偿债》《天坛遇鬼》《入山遇妖》《假尸还魂》《孤遭雷击》等。这些内容真实地记录了画家们耳闻目睹的百姓喜怒哀乐与街头轶闻趣事,传递出时代气息、生活风貌,一个个中西方文明接触、抗斥、杂糅、涵化的新现象,展演在一幅幅图画上,体现出新文化的特点,构造出新文化的氛围。