流传年代较为久远,目前能见到的较早的手抄工尺谱多为清朝末年的版本。此曲一般在民间丧事中坐棚演奏。其乐队编制为:大唢呐2、堂鼓1、小镲1、铛子1、铙钹1、乳锣1。其乐曲的结构框架是汉吹引子、身子、尾巴,最后可接用“梢头”或上“黄河套”。其中汉吹引子为南派汉吹曲所共用,开始为散板,再上慢板,接着转为小快板,再变为散板,最后进入身子。其身子为一段体的慢板,是乐曲的主体,可多遍反复,逐渐加快进入尾巴。此曲的尾巴共有四节(即四段),开始为中板(2/4),逐渐加快转入流水板和快板(1/2、1/4)。梢头为短小的只曲,可多遍演奏,速度逐渐加快。黄河套又称“上浪头”或“上腕子”,它富于变化,伸缩性较大(不同师承的艺人有不同的旋法),时而高回低转,时而炽烈火爆,演奏中鼓钹相随,多在长音(艺人称“放轮”)和对句处加有锣鼓点。其乐曲的宫调关系和演奏技法,以刘凤山、刘凤林两位著名艺人的演奏为例,所用调高、指法的衔接转换关系是:引子do=F(四孔作do=f1)→身子do=♭E(三孔作do=♭e1,前re=后mi)→尾巴do=♭A(六孔作do=♭a1,前fa=后do)→“黄河套”1=♭E(三孔作do=♭e1,前si=后mi)。其主要演奏技法是扣指音、破工音。整首乐曲悲怆、遒劲、雄浑、激越,撼人心魄。