一、人参始载于《神农本草经》

人参始载于《神农本草经》。在卷一中,草部(上品) 载有“人参:味甘,微寒,主补五藏,安精神,定魂魄,止惊悸,除邪气,明目,开心,益智。久服轻身、延年。一名人衔,一名鬼盖。生山谷”。人参知识的获得和日臻完善,是有目的地加以收录、记载,及经过“尝百草”所取得的成果。笔者在20 世纪80年代中期多次出席中国农业科学院特产研究所主办的人参学术会议,会议期间,经常组织与会人员到中国农业科学院特产研究所人参科研试验田参观考察。如适逢人参果实红熟之际,可以摘人参鲜果(图1-9) 现场品尝。品尝人参果实的果肉,先有一丝微苦之感,片刻,出现适口的甘甜味。当吃下四五粒人参果的果肉,余味尚存的时候(约20 分钟),一种思维敏捷、头脑清楚的感觉随即产生;体力顿觉充沛,爬山登高愉快轻松;随之饥饿感强烈袭来,进餐中,食欲得以满足的快感久久留于记忆之中。这些感觉,真实而具体。人参果对中枢神经系统的兴奋作用,对能量代谢增强而具有的抗疲劳作用,对消化功能的促进作用,在口尝身受中得以体现,也使人体会到了人参果的药效与功能。

图1-9 人参鲜果

在古代,人们经过口尝,定会对人参果产生难以忘怀的感受,会对它珍视有加,对人参地上植株和地下的根与根茎,也能深入了解和认识。人参果实来源于成熟的植株,光彩艳红,令人喜爱,但产量稀少,不宜久贮。干枯的茎叶,虽然数量较大,但口感和药效远逊于果实。人参地下部分的根和根茎,类似人形,乖巧可爱;口尝,其口味与效果优于人参果和人参茎叶,而且干燥后可以久藏,供长年随时取用。人参根和根茎的价值得到进一步的认定。