利用热能激发的光源。如白炽灯、弧光灯等。 白炽灯热辐射发光，有80－90％的能量转换能热能，10％左右的能量转换为光能。白炽灯就是典型由电能转化为热能，再将热能转化为光能的过程。热能损耗较高，因此发光效率较低。
另外，我们不是根据灯具外壳的温度来定义为冷光源，还是热光源。灯具周边的温度高低，只能评判该灯具散热措施的优劣。
