《方壶诗馀自序》

《方壶存稿》有清雍正九年汪栋刻本、《四库全书》本。《方壶词》有南京图书馆藏清抄《汪氏二家词》本、《彊村丛书·方壶诗馀》本等。该序作于嘉定元年（1208年）。其主要内容有三：

一是提出词“何必淫”，“顾所寓何如”的观点：“唐宋以来，词人多矣。其词主乎淫，谓不淫非词也。余谓词何必淫？顾所寓何如尔！”所谓淫，即不正、邪，特别是指膨胀或过分的情欲，主要包括人的生理本能的失控。小词与“淫”似乎有不解之缘。许多话词者都承认词有“淫”的特点，而且认为这算不得是什么问题。如张侃《拙轩词话》就说：“偓之诗淫靡，类词家语。”就是说，所谓词家语，有所“淫靡”是题中应有之义。“不淫非词”，是当时普遍的看法。汪莘则对这一习惯看法提出了新的阐释：不能只看词的字面，主要应该顾及这首词的真实寓意。也就是说，不管词作是否有淫艳的语辞，要透过这些表面的东西，看其本质。这实际上就是将传统的“香草美人”论诗法搬入词论，与后来的常州派将温庭筠词解释为“离骚初服之义”颇有相似之处。

二是提出唐宋词史的“三变”说：“盖至东坡而一变，其豪妙之气，隐隐然流出言外，天然绝世，不假振作。二变为朱希真，多尘外之想，虽杂以微尘，而其清气自不可没。三变而为辛稼轩，乃写其胸中事，尤好称渊明。此词之三变也。”对于词史正变的论述，是历代词话的一大课题。中国是宗法社会，于是便有文化上的“正宗”与“流变”之分。宋金人大多以诗歌发展史为范围，以“诗之变”“乐府之变”论词，如王灼《碧鸡漫志》卷一，有“歌词之变”的说法；陆游《长短句序》以倚声制辞为风雅颂累变而来，此外尚有张侃《拙轩词话》、张镃《梅溪词序》、林景熙《胡汲古乐府序》等，亦有所论述。而有关词体本身正变的论述，似首见于此序。汪莘的“三变”说，实际上是将宋词大致地划分为三个阶段，而以上述三人为创新及转折的标志。这一观点对词史研究颇有参考价值。

三是提及了“作词之乐”，可以增加对宋词创作的感性认识：“余平昔好作诗，未尝作词。……随所寓赋之，得三十篇，乃知作词之乐，过于作诗……每水阁闲吟，山亭静唱，甚自适也。”